Der Arktische Rat
Der 1996 gegründete Arktische Rat ist das einzige multilaterale Gremium, das sich ausschließlich mit der Arktis befasst. Ihm gehören neben den fünf arktischen Anrainerstaaten (Dänemark, Kanada, Norwegen, Russische Föderation, Vereinigte Staaten von Amerika) und Island auch Schweden und Finnland an – daher wird oft auch von "acht" Arktisstaaten gesprochen. Hinzu kommen sogenannte "Permanent Participants" (sechs indigene Gruppen). Deutschland gehört neben Frankreich, Polen, Spanien, Niederlande, Großbritannien, Italien, Japan, China, Südkorea, Indien, Singapur zu den ständigen Beobachterstaaten.
Eine der Hauptaufgaben des Rates ist die Umsetzung der Arctic Environmental Protection Strategy von 1991. Der Rat ist ein politischer Zusammenschluss, dessen Beschlüsse nicht rechtsverbindlich sind. 2013 wurde das Ständige Sekretariat des Arktischen Rats in Tromsö (Norwegen) eröffnet.
Die Arbeitsgruppen des Arktischen Rates
Der Arktische Rat hat sechs Arbeitsgruppen mit einem breiten Spektrum von Mandaten unter anderem zu Umweltschutz, Erhalt der Biodiversität, nachhaltiger Entwicklung, Gesundheitsschutz, sozialen und kulturellen Fragen, Klimaschutz eingerichtet.