Bundesumweltminister Sigmar Gabriel hat heute in Berlin von Bundesfinanzminister Peer Steinbrück die neue Sonderbriefmarke "Natur weltweit bewahren" entgegengenommen. Die Briefmarke aus der Serie "Für den Umweltschutz" steht mit dem Motiv "Eisbär Knut" als Symbol für die Auswirkungen des Klimawandels auf einzelne Arten und ihre Lebensräume. Die Marke hat einen Wert von 55 Cent und wird mit einem Zuschlag von 25 Cent verkauft. Aus den Erlösen werden Projekte zur biologischen Vielfalt von Nichtregierungsorganisationen im In- und Ausland gefördert.
In seinem Grußwort zur Präsentation der neuen Sondermarke in den Räumen der Berliner Volksbank betonte Gabriel besonders nachdrücklich die enge Verknüpfung der Themen Biodiversität und Klimawandel: "Die biologische Vielfalt hilft uns beim Klimaschutz. Gleichzeitig bedeutet der Klimawandel aber eine große Bedrohung für die weltweite Artenvielfalt. Kältespezialist Knut ist damit die Verkörperung einer bedrohten Art, deren Verbreitungsgebiet durch die Erderwärmung immer kleiner wird. Den Eisbären schmilzt das Eis - ihr Lebensraum - buchstäblich unter den Pfoten weg."
Gabriel lobte außerdem das Engagement der Naturallianz, einem Zusammenschluss von Vertreterinnen und Vertretern aus allen Bereichen der Gesellschaft und des öffentlichen Lebens, die sich für die Aufklärung der Öffentlichkeit über den Wert und den Nutzen der natürlichen Vielfalt einsetzen: "Um den Verlust der biologischen Vielfalt entscheidend zu verringern, brauchen wir ein Bündnis aus allen Bereichen der Gesellschaft. Ich danke den prominenten Mitgliedern der Naturallianz, dass sie sich bereit erklärt haben, dieses Anliegen zu unterstützen". Dem Berliner Zoo dankte der Bundesumweltminister für seine gute Kooperation, die es ermögliche Knut als Symbolfigur für den respektvollen Umgang der Menschen mit den natürlichen Arten und ihren Lebensräumen zu etablieren.
Eisbär Knut ist auch das Symboltier für die UN-Naturschutzkonferenz, die vom 19. bis 30 Mai 2008 in Bonn stattfindet.