Der Sonderpreis "PartnerStadt – Nachhaltige Infrastrukturen lokal und global" des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz, Bau und Reaktorsicherheit (BMUB) geht an die Stadt Solingen. Mit der Auszeichnung wird die bergische Stadt für ihre Nachhaltigkeitsnetzwerke gewürdigt. Der erstmals verliehene Preis wurde von Bundesumweltministerin Dr. Barbara Hendricks im Rahmen der Gala des Deutschen Nachhaltigkeitspreises überreicht.
Hendricks: "Solingen kann stolz auf seine Nachhaltigkeitsnetzwerke sein. Seit rund drei Jahrzehnten setzen Städte in Senegal und Nicaragua auf den verlässlichen Wissensaustausch und den Dialog auf Augenhöhe. Das fortlaufende Engagement der Solinger Verwaltung, der kommunalen Unternehmen und der Bürgerschaft ist vorbildlich." Solingen pflegt Partnerschaften mit Thiès, der drittgrößten Stadt Senegals, und Jinotega in Nicaragua. Im Rahmen beider Partnerschaften konnten vielfältige Maßnahmen angestoßen werden. In einem Projekt zur Rehabilitierung der Ökosysteme werden in Thiès städtische Grünflächen angelegt und eine Aufforstung betrieben. In Zusammenarbeit mit Jinotega wurde u. a. ein Bildungszentrum namens "La Cuculmeca" gebaut, in dem Fächer wie Agrarökologie gelehrt werden.
Mit dem Sonderpreis "PartnerStadt – Nachhaltige Infrastrukturen lokal und global" würdigt das BMUB Kommunen, die durch Wissenstransfer und Capacity Building in anderen Ländern einen konkreten Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung innovativer und nachhaltiger Infrastruktur leisten. Der Sonderpreis wird im Rahmen der "Exportinitiative für Umwelttechnologien" des BMUB gefördert.