In Hamburg wurde heute die Wanderausstellung "Lebendige Elbe" eröffnet. Die Ausstellung wird gemeinsam von der Deutschen Umwelthilfe (DUH) und dem Medienhaus Gruner & Jahr durchgeführt und vom Bundesumweltministerium finanziell unterstützt. Ziel der Ausstellung ist es, die Kulturlandschaft der Elbe von der Quelle bis zur Mündung einer breiten Öffentlichkeit vorzustellen. Zugleich soll damit für das im Jahr 1997 von der UNESCO ausgezeichnete Biosphärenreservat "Flußlandschaft Elbe" sowie für eine mögliche Nominierung der Elbe als UNESCO-Weltkultur-landschaft geworben werden. 72 Schautafeln zeigen die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt der einzelnen Elbabschnitte und porträtieren die Elbe als Lebensraum des Menschen.
In seinem zur Eröffnungsveranstaltung übermittelten Grußwort erklärte Bundesumweltminister Jürgen Trittin: "Die Ausstellung präsentiert in anschaulicher Weise den außerordentlichen Naturreichtum, der an der Elbe im Gegensatz zu vielen anderen Flüssen in Europa noch zu finden ist. Es spricht vieles dafür, daß die Elbe auch die strengen Kriterien der UNESCO für eine Ausweisung als Weltkulturlandschaft erfüllen kann. Doch das allein genügt noch nicht für eine erfolgreiche Nominierung. Entscheidend ist, daß die an der Elbe lebenden und arbeitenden Menschen eine internationale Anerkennung der Elblandschaft als Welterbegebiet wollen und daraus erwachsende Verpflichtungen zur Erhaltung dieser Landschaft mittragen. Ich hoffe, daß die Wanderausstellung möglichst viele Menschen erreicht und für den Schutz, die Pflege und die nachhaltige, umweltgerechte Entwicklung dieser bemerkenswerten Kulturlandschaft gewinnen kann."
Nach der Auftaktveranstaltung im Hamburger Verlagshaus Gruner & Jahr wird die Ausstellung von Ende April 1998 bis Oktober 1999 elbaufwärts reisen und in rund 20 deutschen und tschechischen Städten entlang der Elbe gezeigt. Im Jahr 2000 soll sie schließlich in Berlin und Hannover präsentiert werden.